Wij zijn vierdejaars studenten van de HBO opleiding Plattelandsvernieuwing aan de Hogeschool Van Hall Larenstein te Leeuwarden. Plattelandsvernieuwing is een studie over hoe je plattelandsgebieden op een zodanige manier kunt ontwikkelen dat het draagvlak heeft onder alle lokale betrokken partijen en het uiteindelijk de leefbaarheid vergroot. In het eerste half jaar van dit laatste studiejaar wordt er een minor gedaan. Dit is een verbreding of verdieping van de opleiding waarvan het onderwerp in overleg kan worden gekozen. Er kwam vanuit de studenten de vraag om wat meer te doen met internationale plattelandsontwikkeling, want dat was in voorgaande studiejaren niet of nauwelijks aan bod gekomen. Er werd gehoor geven aan ons verzoek en speciaal voor ons werd de minor "Europa" in het leven geroepen.
Het eerste deel van de minor bestond uit theorievorming, het tweede deel zou bestaan uit een praktijk project. Na een uitgebreide brainstorm over de invulling van dit project kwam men bij Europa Werkstatt terecht. Europa Werkstatt bood ons de mogelijkheid om een project in Kaliningrad te gaan doen.
Kaliningrad is een Russische exclave, ter grootte van onze drie noordelijke provincies en gelegen ten noorden van Polen (zie kaart). Europa Werkstatt is momenteel bezig met het opzetten van een MATRA (Maatschappelijke Transformatie) project in Kaliningrad. MATRA is een subsidieregeling van Ministerie van Buitenlandse Zaken, ter bevordering van bestuurlijke samenwerking e.a.
(zie voor meer informatie: www.minbuza.nl/nl/themas,europese-samenwerking/dossier_matra)
Wij konden hieraan participeren door ter plekke een onderzoek te doen, waarvan de resultaten een belangrijke toegevoegde waarde kunnen hebben in het projectplan voor MATRA. Er werd enthousiast gereageerd op deze mogelijkheid om een project in het buitenland te gaan doen. Nadat beide partijen toegezegd hadden, konden de voorbereidingen van het project van start gaan.
Werkgroep Kaliningrad
Sjouke Bakker
Casper Kruizinga
Mirjam Oosting
Marijn Oud
Sjouke Scholten
